Dù nhiều câu chuyện bị thần thoại hóa, nhưng không ít kho báu hải tặc đã được tìm thấy ngoài đời thực. Ví dụ nổi bật là xác tàu Nuestra Señora de Atocha, bị đắm năm 1622 ngoài khơi Florida, chở hàng trăm thỏi vàng và ngọc quý. Năm 1985, thợ lặn Mel Fish