Không chỉ thế, môi trường sinh thái quanh các bãi vàng bị tàn phá nặng nề. Hóa chất độc hại như thủy ngân, xyanua được dùng để tách vàng, thải trực tiếp ra suối, ảnh hưởng đến nước uống, nguồn cá và sức khỏe của cả một cộng đồng dân cư. Hàng trăm hecta