Người Aztec, tự gọi mình là Mexica, ban đầu chỉ là một bộ tộc nhỏ di cư đến thung lũng Mexico vào đầu thế kỷ XIII. Theo truyền thuyết, họ được thần Huitzilopochtli dẫn đường và chỉ định xây dựng kinh đô tại nơi có đại bàng đậu trên cây xương rồng, ngậm