Sự thay đổi trong khí hậu Trái Đất là một yếu tố quan trọng góp phần tạo ra kỷ băng hà. Các yếu tố như sự thay đổi trong nồng độ khí CO2 trong khí quyển, sự thay đổi trong chu kỳ nhiệt độ và sự thay đổi trong các dòng hải lưu có thể dẫn đến sự giảm nhiệ