Tên gọi “Mậu Binh” xuất phát từ cách gọi theo quân bài “Mậu” – ám chỉ quân số 5 trong hệ thống bài Tây, còn “Binh” nghĩa là trận thế, hàm ý trò chơi có sự xếp đặt chiến lược như một trận đánh. Ngoài ra, cái tên “Binh Xập Xám” cũng được sử dụng rộng rãi,