Về mặt vật lý, cò quay là minh chứng sống động cho nguyên lý bảo toàn động lượng và mômen quán tính. Khi quay với vận tốc đủ lớn, cò quay sẽ duy trì trạng thái cân bằng nhờ vào sự ổn định gyroscope – một khái niệm được ứng dụng cả trong các thiết bị địn