Ở nhiều nền văn hóa, vận mệnh không chỉ được coi là những gì xảy đến mà còn là sự kết hợp của những yếu tố tinh thần, tâm linh và vật lý. Trong triết lý phương Đông, đặc biệt là trong tư tưởng của các học thuyết như Phật giáo và Đạo giáo, vận mệnh được