Bài cào xuất hiện từ rất lâu trong đời sống của người dân Việt Nam. Mặc dù chưa có tài liệu xác thực cụ thể về nguồn gốc, nhưng nhiều học giả cho rằng trò chơi này có thể bắt nguồn từ các hình thức chơi bài truyền thống của Trung Hoa, sau đó được Việt h