Lịch sử ghi nhận nhiều dấu vết của đánh bạc từ hàng ngàn năm trước. Tại Trung Quốc cổ đại, các trò như xúc xắc và đánh bài đã hình thành từ thời nhà Hán. Tại Hy Lạp và La Mã cổ đại, cư dân đã tổ chức cá cược trong các cuộc đua ngựa hay thi đấu thể thao.