Khai thác vàng thời đó chủ yếu dựa vào sức người và công cụ thô sơ, dẫn đến phá hoại đất đai, ô nhiễm nguồn nước (do sử dụng thủy ngân), làm suy giảm hệ sinh thái địa phương. Tác động môi trường từ những cuộc đổ xô này vẫn còn được ghi nhận cho đến ngày