Ở nhiều hệ thống tôn giáo lớn như Thiên Chúa giáo, Hồi giáo hay Phật giáo, thiên thần thường là sứ giả của thần linh, người bảo vệ con người và biểu tượng của ý chí siêu việt. Trái lại, kẻ tội lỗi là kẻ chống lại trật tự vũ trụ – thường là những linh hồ