Ngoài ra, hình bóng khiêu gợi cũng liên quan đến lý thuyết Freud về ham muốn bị kìm nén. Hình ảnh không rõ ràng đóng vai trò như một "vật thay thế" cho ham muốn tiềm ẩn, cho phép con người trải nghiệm cảm giác gợi tình mà không vi phạm chuẩn mực đạo đức