Ở châu Âu thời Trung cổ, kẹo là thứ xa xỉ phẩm chỉ dành cho giới quý tộc. Mãi đến thế kỷ 19, khi quá trình sản xuất đường công nghiệp hóa được áp dụng, kẹo mới trở thành món ăn phổ biến trong dân chúng. Tại Việt Nam, những loại kẹo truyền thống như kẹo