Vào thế kỷ XVII, các cường quốc châu Âu như Tây Ban Nha, Anh, Pháp, Bồ Đào Nha, và Hà Lan thi nhau thiết lập thuộc địa tại châu Mỹ, châu Phi và châu Á. Thương mại xuyên đại dương trở nên sôi động, đặc biệt là ở khu vực Caribe, nơi các tàu buôn chở đầy v