Bóng bầu dục bắt nguồn từ nước Anh vào thế kỷ 19. Theo truyền thuyết, năm 1823, trong một trận bóng đá tại trường Rugby School, một học sinh tên William Webb Ellis đã cầm bóng chạy thẳng về phía cầu môn, đặt nền móng cho sự ra đời của môn bóng bầu dục h