Từ "Pharaoh" bắt nguồn từ tiếng Ai Cập cổ "Per-aa", có nghĩa là “ngôi nhà lớn” – một cách nói ẩn dụ để chỉ cung điện hoàng gia, sau đó được dùng để chỉ chính nhà vua. Tuy nhiên, danh xưng này không đơn thuần chỉ là một tước vị, mà còn mang ý nghĩa thần