Chính sự bành trướng này đã mở ra những tuyến hàng hải đông đúc, nơi tàu chở vàng, bạc, gia vị, đường mía và hàng hóa quý giá qua lại thường xuyên. Những chuyến tàu giàu có ấy trở thành mục tiêu lý tưởng cho các nhóm cướp biển, nhiều trong số đó từng là