Tuyệt chủng của cánh cụt không chỉ là mất mát về đa dạng sinh học, mà còn làm mất cân bằng chuỗi thức ăn ở Nam Cực. Loài hải cẩu, cá voi, mòng biển… đều phụ thuộc vào cánh cụt trong hệ sinh thái. Khi một mắt xích bị đứt, toàn bộ hệ thống có nguy cơ sụp