Một trong những tranh cãi lớn quanh xí ngầu là: liệu niềm tin vào nó có phải là mê tín dị đoan?Hy Lạp cổ đại: người ta dùng đồng xu để quyết định kết quả tranh chấp nhỏ.La Mã: có thuật ngữ “Navia aut Caput” (tàu hay đầu người) để chỉ hai mặt của đồng xu