Cao bồi ban đầu không phải là một nghề chính thức. Họ là những người chăn gia súc, săn bắn, đôi khi là lính đánh thuê hay thậm chí là cướp. Nhưng chính họ là lực lượng chủ yếu bảo vệ và vận chuyển vàng giữa các khu mỏ và thị trấn. Vàng khiến họ giàu lên