Một trong những yếu tố chiến thuật quan trọng là quyết định giữa việc tấn công hay phòng ngự. Các đội bóng mạnh như Pháp và Đức thường có lối chơi tấn công áp đảo, nhưng đôi khi họ cũng cần phải tập trung vào phòng ngự khi đối đầu với những đội bóng mạn