Plinko hoạt động dựa trên một hiện tượng vật lý đơn giản: chuyển động ngẫu nhiên dưới ảnh hưởng của trọng lực và va chạm. Khi đồng xu (hoặc đĩa) được thả từ phía trên bảng, nó sẽ rơi xuống do trọng lực. Trong quá trình rơi, nó sẽ liên tục chạm vào các c