Thế kỷ 19 chứng kiến sự phổ biến toàn cầu của nàng tiên cá qua tác phẩm "Nàng tiên cá nhỏ" (Den Lille Havfrue) của nhà văn Đan Mạch Hans Christian Andersen. Hình tượng nàng tiên cá từ đó không chỉ dừng lại ở truyền thuyết mà trở thành biểu tượng văn hóa