Trong thời kỳ hải tặc hoành hành, các quốc gia cũng sử dụng tiền thưởng như một cách để khuyến khích bắt giữ hoặc tiêu diệt hải tặc. Thậm chí, một số quốc gia còn cấp quyền “cướp biển hợp pháp” cho các Thuyền trưởng thông qua các giấy phép gọi là “lette