“Cung tâm kế” được hiểu là chuỗi các mưu đồ, thủ đoạn được sử dụng bởi những người phụ nữ trong hậu cung để tranh giành tình cảm của vua, địa vị, hoặc sự an toàn cho bản thân và gia đình. Đây là nghệ thuật của sự im lặng, của những bước đi tính toán tỉ