Trong tín ngưỡng Phật giáo và Đạo giáo, “vương quốc của người chết” không đơn thuần là cõi âm mà còn là nơi linh hồn tạm dừng để chờ tái sinh. Địa phủ gồm nhiều tầng, mỗi tầng tương ứng với nghiệp quả khác nhau. Linh hồn được Diêm Vương xét xử, rồi tùy