Ớt cay không chỉ là gia vị mà còn là biểu tượng văn hóa tại nhiều quốc gia. Ở Thái Lan, Hàn Quốc, Ấn Độ hay Việt Nam, ớt đóng vai trò chủ đạo trong cấu trúc hương vị. Người Việt thường nói "ăn cay mới đã", "bữa ăn thiếu ớt là thiếu vị", thể hiện sự gắn