Ớt thuộc họ Cà (Solanaceae), chi Capsicum. Nguồn gốc của ớt được xác định tại khu vực Trung và Nam Mỹ, nơi người dân bản địa đã trồng và sử dụng ớt từ hàng ngàn năm trước Công nguyên. Sau khi nhà thám hiểm Christopher Columbus đến châu Mỹ vào cuối thế k