Người Aztec, còn gọi là Mexica, xuất hiện vào khoảng thế kỷ 13 tại khu vực Trung Mexico. Truyền thuyết kể rằng thần Huitzilopochtli đã chỉ dẫn họ đi tìm vùng đất hứa, nơi có đại bàng đậu trên cây xương rồng, ngậm rắn trong mỏ. Nơi đó chính là Tenochtitl