Ban đầu, "nóng bỏng" chỉ đơn giản là một tính từ mô tả cảm giác nhiệt độ cao có thể gây bỏng hoặc cảm giác khó chịu. Nó mang tính mô tả vật lý, cụ thể và trung tính. Tuy nhiên, từ cuối thế kỷ XX, "nóng bỏng" dần được dùng để miêu tả sự quyến rũ, gợi cảm