Không có tài liệu lịch sử cụ thể ghi chép lại thời điểm bài cào xuất hiện, nhưng nhiều nhà nghiên cứu văn hóa dân gian cho rằng trò chơi này bắt nguồn từ Trung Hoa, sau đó được du nhập vào Việt Nam thông qua giao lưu văn hóa và thương mại. Tại Việt Nam,