Phật giáo là cốt lõi triết học trong Tây Du Ký. Đường Tăng, pháp danh Tam Tạng, là đại diện của Phật pháp. Hành trình sang Tây Thiên thỉnh kinh chính là hành trình truyền bá Phật pháp từ Ấn Độ sang Trung Hoa. Mỗi kiếp nạn mà thầy trò phải vượt qua là th