Ai Cập cổ đại vận hành theo mô hình thần quyền, trong đó vị Pharaoh không chỉ là vua mà còn là hiện thân của thần Horus trên trần thế. Quyền lực của pharaoh tuyệt đối, đồng thời được củng cố bởi tầng lớp tư tế và giới quý tộc. Cơ chế này giúp thống nhất