Cá mập vàng có thân hình thon dài, đầu tù và mõm tròn. Màu sắc của chúng khá đặc biệt: phần lưng có màu xám ánh vàng hoặc vàng nhạt, trong khi phần bụng lại có màu trắng sáng. Vây lưng đầu tiên lớn, nhọn và thường có viền đen ở đầu chóp, tạo nên một hìn