Theo phân tâm học, bản năng (id) luôn tồn tại trong mỗi cá nhân. Tuy nhiên, trong xã hội văn minh, bản năng bị kiểm soát bởi siêu ngã (superego) và cái tôi (ego). Khi hoàn cảnh sống rơi vào khủng hoảng – chiến tranh, thiên tai, cô lập – siêu ngã yếu dần