Phòng ngự là một yếu tố quan trọng trong hockey sân băng, bởi vì việc bảo vệ khung thành và ngăn cản đối phương ghi bàn sẽ quyết định kết quả của trận đấu. Các đội thường áp dụng chiến thuật phòng ngự chặt chẽ, sử dụng các kỹ thuật như "box defense" (ph