Theo truyền thuyết, bóng bầu dục bắt nguồn từ Trường Rugby ở Warwickshire, Anh vào năm 1823, khi cậu học sinh William Webb Ellis đã "cố tình" ôm bóng chạy về phía khung thành trong khi đang chơi một trò chơi bóng đá. Dù câu chuyện này còn gây tranh cãi,