Nguyên nhân cốt lõi hình thành nên “Cung Tâm Kế” nằm ở sự bất bình đẳng về giới và quyền lực trong chế độ phong kiến. Trong khi nhà vua có quyền có nhiều vợ, thì mỗi phi tần lại chỉ có thể trông chờ vào sự sủng ái của một người. Điều này tạo nên sự cạnh