Mặc dù cổ tích các nền văn hóa có những điểm khác biệt, vận mệnh vẫn là chủ đề xuyên suốt. Trong cổ tích phương Đông, vận mệnh thường gắn với đạo lý luân hồi, nhân quả. Người tốt dù khổ mấy cũng sẽ được cứu giúp và báo đáp. Trong khi đó, cổ tích phương