Hình ảnh “ba chú khỉ” có nguồn gốc từ triết lý phương Đông, đặc biệt là trong văn hóa Nhật Bản với ba chú khỉ nổi tiếng “không nhìn điều xấu, không nghe điều xấu, không nói điều xấu” (Mizaru, Kikazaru, Iwazaru). Qua thời gian, hình ảnh này lan rộng khắp