Cướp biển không phải là hiện tượng hiện đại. Từ thời cổ đại, người Phoenicia, Hy Lạp, La Mã đã phải đối mặt với các nhóm cướp biển hoạt động mạnh mẽ trên Địa Trung Hải. Trong thời kỳ Trung Cổ và cận đại, đặc biệt là thế kỷ XVII-XVIII, thời kỳ được gọi l