Nhiều người vẫn cho rằng Phan Kim Liên là biểu tượng của bi kịch tình yêu và đạo đức xã hội. Tuy nhiên, dưới góc nhìn hiện đại, nhân vật này có thể được hiểu là sự giải phóng khỏi những ràng buộc truyền thống, là sự đấu tranh để tìm kiếm hạnh phúc cá nh