Khác với các nguyên tố khác như đất hay nước vốn hữu hình và có thể chạm vào, lửa là hiện tượng động, không có hình dạng cố định. Nó tồn tại nhờ sự chuyển hóa — một biểu hiện vật lý của phản ứng hóa học giữa chất cháy và oxy. Do đó, lửa thường được xem