Ban đầu, trò chơi này được gọi là "Whiff-Waff", một tên gọi được cho là mô phỏng âm thanh của quả bóng khi va vào mặt bàn. Trò chơi này nhanh chóng lan rộng, đặc biệt trong giới thượng lưu ở Anh vào cuối thế kỷ 19. Các bữa tiệc tối thường là dịp để chơi