Khỉ đột có tính xã hội cao, sống thành bầy đàn từ 5 đến 30 cá thể, đứng đầu bởi một con đực trưởng thành gọi là “lưng bạc” (silverback). Chúng có khả năng giao tiếp phong phú qua tiếng kêu, cử chỉ và nét mặt. Khác với hình ảnh hung dữ, khỉ đột rừng xanh