Tuy nhiên, cần phân biệt giữa sử liệu và văn học. Trong Tam quốc chí của Trần Thọ – một tài liệu lịch sử – Trương Phi chỉ đơn giản là người giữ vai trò hậu quân, cản bước quân Tào. Không có chi tiết nào nói rằng ông “thét một tiếng làm vỡ gan quân địch.