Từ thuở xa xưa, con người đã biết sử dụng mật ong để tạo vị ngọt và bảo quản thực phẩm. Dần dần, khi công nghệ chế biến phát triển, các loại đường từ mía, củ cải đường, hoặc trái cây được chiết xuất để tạo ra kẹo. Ở Việt Nam, kẹo thủ công từng rất phổ b