Cướp biển không phải là hiện tượng mới mẻ trong lịch sử nhân loại. Từ thời cổ đại, các thủy thủ đã tiến hành các hoạt động cướp bóc trên biển. Người La Mã từng phải đối mặt với bọn cướp biển Cilicia hoành hành ở Địa Trung Hải. Đến thời Trung cổ và cận đ